Bugün pek çok kişi kutup ayılarının Kuzey Kutbu’ndaki ısınmanın rehineleri haline geldiğini söylüyor. Kendilerine özgü yaşam biçimleri nedeniyle, sadece yaz aylarında geniş yüzen buz alanlarının olduğu yerlerde var olabilirler ve bunların yokluğu ayıları yok olma riskiyle karşı karşıya bırakır. Ancak Kuzey Kutbu’nda bugün var olan iklim nispeten yenidir. Peki kutup ayıları bundan önce nerede yaşıyordu ve ne zaman gezegenimizde bağımsız bir tür olarak ortaya çıktılar?
Kutup ayıları buzul çağının fikir babasıdır
Kuzey Kutup bölgesindeki geniş buz kütleleri Pleistosen döneminde oluşmuştur. Bu dönem yaklaşık 2.58 milyon yıl önce başlamış ve düzenli olarak değişen buzullaşma ve göreceli ısınma dönemleriyle karakterize edilmiştir. Bilim insanları, ataları kahverengi ayılar olarak Kuzey Kutbu’na hakim olmaya karar veren ve buzda yaşamaya devam eden kutup ayılarının ortaya çıkışını tam da bu iklim değişikliklerine bağlıyor. Peki ama bu ayrılık tam olarak ne zaman gerçekleşti?
Bugün kahverengi ve kutup ayılarının yakın akraba olduklarına şüphe yoktur. Benzer görünümleri vardır, yaşam tarzlarının birçok özelliği örtüşür, ancak en önemlisi genetik olarak akrabadırlar: kutup ve boz ayılar çok yakındır, vahşi doğada melezleşebilir ve yaşayabilir yavrular üretebilirler. Peki bu türler nasıl evrimleşti? Biri diğerinin atası mı, yoksa paralel olarak evrimleşen iki tür mü? Şu ana kadar bulabildiklerimiz bunlar. Kutup ayıları, kahverengi ayılara kıyasla düşük gen çeşitliliğine sahiptir ve bu da küçük bir hayvan grubundan türediklerini düşündürmektedir. Bu da kutup ayılarının kuzeye göç eden ve kutup koşullarında yaşamaya adapte olan küçük bir izole kahverengi ayı popülasyonundan türediği varsayımını desteklemektedir. İlk genetik çalışmalar, modern kutup ayıları ve boz ayıların atalarının 150-800 bin yıl önce ayrıştığını göstermiştir. Böylesine geniş bir varyasyon, farklı tarihleme yöntemleriyle açıklanabilir. Ancak genetik materyal üzerinde yapılan daha ayrıntılı bir çalışma, kutup ayılarının bağımsız bir tür olarak ortaya çıkış tarihini netleştirdi: 600.000 yıl önce. Başka bir deyişle, kutup ayıları ve kahverengi ayılar aynı atayı paylaşıyor, bir zamanlar aynı türdüler, ancak daha sonra yolları ayrıldı. Bu, bir daha hiç temas etmedikleri anlamına gelmez: aralarında melezleşme olmuştur ve bu DNA’da izlenebilir. Ancak kutup ayıları ayrı bir tür olarak kuzeyde, kutup buzları üzerinde yaşamaya başlamış, kahverengi ayılar ise güneyde, tayga, orman tundrası ve tundra bölgesinde kalmıştır. Tür, 600 bin yıl boyunca, kutup buzundaki yaşam tarzının bir sonucu olan ayırt edici dış özellikler kazanmıştır. Neye benziyorlardı: ilk günlerinin tanıdık teknik cihazları Türün yaşının bu kadar artmış olması, kutup ayılarının Arktik koşullarda oldukça uzun bir süredir var olduğunu ve birden fazla soğuma ve ısınma dönemini atlattığını göstermektedir. Pleistosen döneminde, Dünya’daki iklimin şimdikinden daha sıcak olduğu dönemler vardı ve bu koşullarda türler hayatta kalabildi. Bu durum, Kuzey Kutbu’nda devam eden ısınma karşısında cesaret vericidir. Kutup ayılarının birden fazla kez ısınma dönemleri yaşadığı ortaya çıktı, bu yüzden umalım ki bu sefer de ortaya çıkan değişikliklerle başa çıkabilsinler.
Beyaz ve kahverengi ayı Kim kimden geliyor
Kutup ayıları 600.000 yıllık yaş bize ne anlatıyor?
Kutup ayıları birden fazla ısınan iklimde hayatta kaldı Bunu paylaş:
Ilgili Mesajlar
Bir kutup ayısı kurtarma amacıyla Antarktika’ya taşınırsa ne olur?
Uçan arabalar: küresel otomobil endüstrisinin geleceği ya da milyonerlerin ayrıcalığı
Panda gizemi: Yırtıcı ayılar neden bambuya geçti?
Terk edilmiş meteoroloji istasyonundaki kutup ayılarının 13 fotoğrafı: Yırtıcılar ortalığı birbirine kattı
İklim değişikliği ve petrol çıkarma: Hayvanlar Kuzey Kutbu’nda nasıl hayatta kalabilir?
