Bir zamanlar verimli olan bir toprak parçası, prensipte olmaması gereken bir yerde gerçek bir çöl haline geldi. Sürekli yağmur yağıyor ama bu, onlarca yıldır etrafındaki her şeyi yutan kumun istilasını durdurmadı. Peki çölün sebebi nedir?
Orada olmaması gereken bir çöl. Fotoğraf: Jimmy Emerson/flickr.com Bu kara parçası Amerika’nın Maine eyaletindedir ve uzun zamandır bölgenin başlıca cazibe merkezlerinden biri olmuştur. Çöllerin ortaya çıkmasından genellikle iklim değişikliği sorumlu tutulur ve bu da bazı dış faktörler tarafından kolaylaştırılır. Örneğin, Sahra’nın Dünya’nın yörüngesinde meydana gelen bir değişiklik nedeniyle oluştuğunu ve Sahra’nın bir zamanlar verimli ve bitki örtüsü bakımından zengin bir savan olduğunu söylemiştik. Ancak Maine’de çölün ilk izi, gezegenimizin uzun tarihi açısından oldukça yakın bir zamanda ortaya çıktı: birkaç yüz yıl önce. Ve küçük bir avuç kumla başladı, durmadan büyüdü ve büyüdü. Ancak bu hikâyenin en önemli yanı, kumun insan müdahalesi sonucu ortaya çıkmış olmasıdır. Maine çölünün tarihi 1797 yılında William Tuttle adında birinin bir arazi satın alıp bir ev inşa etmeye karar vermesiyle başladı. Freeport kasabası yakınlarında yaklaşık 1,3 kilometrekarelik verimli bir alandı. Tuttle burada bir çiftlik kurdu ve hayvan yetiştirmeye başladı. Ayrıca araziye ekin de ekti. Daha sonra aile çiftliği küçük bir işletmeye dönüştü: Tuttle’lar koyun yetiştirmeye başladılar ve yünlerini yerel bir tekstil fabrikasına sattılar. Kumun ortasında büyüyen genç bir çam ağacı. Fotoğraf: Desert of Maine/facebook.com Semiramis kimdi: Asur kraliçesinin gerçek hikayesi Ancak çiftçiler topraklarını nasıl işleyeceklerini bilmiyorlardı ve toprak giderek fakirleşti. Sürekli ekim toprağı tüketti ve koyunlar otları kopararak kökleri ve üst toprakla birlikte söktü. Aslında, toprağa karşı bu düşüncesiz tutum çok kötü sonuçlara yol açabilir: örneğin, Galapagos’taki keçilerin tüm bitki örtüsünü yedikleri için nasıl büyük sorunlara yol açtıklarını anlatmıştık. Bir gün çiftlikte Tuttle ailesi kumla dolu bir fincan tabağı büyüklüğünde bir alan fark etti. Tabii ki buna pek aldırış etmediler ve çiftliklerine devam ettiler. Ancak arsa giderek büyümeye başladı ve kısa süre içinde oldukça geniş bir alanı kapladı. Tuttle’lar onunla savaşmaya çalıştı ama nafile: kum gittikçe büyüyor, etraflarındaki her şeyi yutuyordu. Bir süre sonra çiftçilerin çorak toprakları terk edip başka bir bölgeye taşınmaktan başka çareleri kalmadı. Aslında bu bölgede eskiden kum vardı, ama binlerce yıl önce. Son buzul çağında buzullar bu alanları kaplayan çakıl taşlarını kuma dönüştürmüş ve daha sonra eriyen buzlar bu kumları açığa çıkarmıştır. Ancak bu kum uzun zamandır toprakla kaplıydı ve arazinin sorumsuzca yönetilmesi kumun verimli topraktan ayrılmasına yardımcı oldu. Bu arazi parçası 1919 yılında Henry Goldrup tarafından satın alınmış ve Goldrup alışılmadık bir olgudan faydalanmaya karar vermiştir. Maine çölünü yerel bir simge haline getirdi. Son yüzyılda durum değişmemiş, aksine daha da kötüleşmiştir: kumlar etraflarındaki her şeyi yutmaya devam etmektedir. Örneğin, 1930’ların sonlarında burada bir ev inşa edilmiş, ancak şimdi iki metrelik bir kum tabakasının altında kalmış. Metrelerce kumun altında saklanan bir ev olduğuna dair bir işaret. Fotoğraf: atlasobscura.com Ancak en çarpıcı kader yerel ağaçları bekliyordu: buradaki bazı asırlık çam ağaçlarının sadece tepeleri dışarıda kalmış, yaklaşık 15 metre kumlu bir mezara gömülmüştü. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, çamlar bu gerçeğe uyum sağladı ve büyümeye devam ediyor. Yeni ağaçlar yeşererek doğanın ve gezegenimizin ne kadar güçlü olduğunu kanıtlıyor. Sahra’nın gezegendeki en büyük çöl olmadığını biliyor muydunuz? Dünya üzerindeki en büyük çöl alanının nerede olduğunu okuyun.
Kum tepeleri. Fotoğraf: Desert of Maine/facebook.com 
Çölde olmaması gereken bir deve. Fotoğraf: Desert of Maine/facebook.com 
Kumu yutan ev, 1960’lar. Fotoğraf: atlasobscura.com 
Bunu paylaş:
Ilgili Mesajlar
Eskiden deniz yatağı olan Mısır’ın Beyaz Çölü’nde etkileyici olan nedir?
Toz fırtınaları: bazıları engelleyici, bazıları yardımcı
Çarpıcı derecede benzersiz 10 muhteşem ofis binası
Etiyopya: “13 ay güneşli” ama hala yağmur yağan ülke
Somon füme, köri ve mürekkeple: Dünyanın en tuhaf 10 dondurma lezzeti
