Amerikalıların çeşitli şovlara olan sevgisi iyi bilinmektedir: reality şovlar Amerikan televizyonları sayesinde ortaya çıkmıştır ve burger yeme yarışmaları bugün hala kalabalık izleyici kitlelerini çekmektedir. Dans maratonları da aynı derecede masum ve tuhaf bir şeydi.
Kanlı bir gösteriye dönüşen dans
Dans etmekten daha zararsız ne olabilir ki? Ancak 1920’lerde ve 1930’larda ABD’de bu dans o kadar saptırıldı ki kanlı bir gösteriye dönüştü. İlk dans maratonu 1920’lerin başında düzenlenmiştir. Yarışma fikri oldukça basittir: çiftler mümkün olduğunca uzun süre dans pistinde kalmalıdır. 1923 yılında ilk rekor kırıldı: Alma Cummings adında biri 27 saat boyunca dans etti. Bundan sonra, maraton dansı popüler hale geldi: ilk olarak, katılımcılar Alma’nın rekorunu kırmak istediler ve daha sonra organizatörler dansçıların yarıştığı çeşitli ödüller buldular. Ve yarışmalar gittikçe daha uzun sürdü. Etkinlikler birçok şehirde gerçekleşti ve kalabalıkları çekti. Modern bir reality show gibiydi: dans maratonları tiyatro ve yaşam arasındaki çizgiyi bulanıklaştırıyordu. Katılımcılar dans pistinde her şeyi yaptılar: yediler, uyudular ve dinlendiler. Ayrılmak için sadece iki neden vardı: kıyafet değiştirmek (ki bu gerekliydi, çünkü bütün gün, hatta bazen haftalarca dans ediyorlardı) veya hijyen nedeniyle. Neye benziyorlardı: ilk günlerinin tanıdık teknik cihazları O zamanlar Amerika Birleşik Devletleri’nde Büyük Buhran olarak bilinen en kötü kriz yaşanıyordu. 1929 yılında Amerikan ekonomisi çöktü ve binlerce insan işsiz kaldı. Hisse senetlerinin çöküşü ve paranın değer kaybetmesi, hali vakti yerinde insanları sadece birkaç gün içinde tam anlamıyla dilenci sınıfına dönüştürdü. Dans maratonları bazıları için bir geçim kaynağı haline gelirken, diğerleri için ev işleri ve sorunlardan ucuz bir şekilde uzaklaşmak anlamına geliyordu. Gösterilere giriş 10 ila 25 sent arasında değişen çok ucuz bir fiyattı, bu nedenle dansçıların kendilerini yıpratmalarını izlemek için dolu bir salon toplanırdı. Organizatörler izleyicilerden para kazandılar ve katılımcılar için de bir kazanç vardı: o zamanlar iyi para kazanmak mümkündü. Dansçılar arasında çoğunlukla çaresiz yoksul insanlar vardı. Bazıları tüm yarışmaları izlemek için tüm şehirleri dolaştı: bedava yiyecekleri vardı ve o sırada ülkede kıtlık vardı. Eğer dayanır ve kazanırsanız, nakit para ödülü kazanabilirsiniz. Ünlü olma umuduyla fark edilmek için dans edenler de vardı. Dans maratonlarının kuralları dehşet vericiydi: katılımcılar dururlarsa diskalifiye ediliyorlardı. Böylece her şey hareket halindeyken yapıldı: yemek yediler ve hatta uyudular. Dans sırasında partnerlerden birinin diğerinin göğsünde uyuyakalması ve ardından sürüklenerek götürülmesi sık rastlanan bir durumdu. Ancak yine de dinlenmeye izin veriliyordu, ancak koşullar çok katıydı. Örneğin, ilk yüz saat için her iki saatte bir on beş dakikalık bir molaya izin veriliyor, daha sonra bu aralık üç saate çıkarılıyordu. Bazı yarışmalarda, örneğin partnerlerden birinin dans etmesi şartıyla, uyku molasına izin verilmiştir. Ve katılımcıların tam olarak nasıl dans ettikleri önemli değildi: asıl önemli olan ayaklarını hareket ettirmek ve durmamaktı. Alma Cummings’in başarısını çok geride bırakan bir rekor kırıldı: En uzun maraton 6 Haziran 1932’de Atlantic City’de başladı ve ancak 30 Kasım’da sona erdi. İnsanlar, Milyon Dolarlık Çelik İskele Maratonu’nun kazananının ücreti olan bin dolar için 152 saat 30 dakika boyunca hiç durmadan dans etti. Elbette sadece dans etmek pek eğlenceli değildi; seyirciler ekmek ve sirk istiyordu. Bu yüzden dansçılara ekstra görevler verildi: örneğin, saatlerce dans ettikten sonra salonun etrafında koşturuldular. Kavgalar da genellikle kasıtlı olarak sahnelenirdi – dansçılara bunun için ekstra ödeme yapılırdı. Düğünler de nadir değildi: bazen sahte, bazen de oldukça gerçekti. Bu arada, tek kuruş harcamadan evlenmek için iyi bir yoldu. Gelinlik, rahip ve yüzükler organizatörler tarafından ödendi. Gelin ve damadın da tören süresince kalmalarına izin verildi. Elbette böylesine korkunç yarışmaların sonuçları da yok değildi: Yarışmacılardan bazıları saatlerce dans etmekten halüsinasyon görüyordu, ancak kalabalık sadece daha fazla eğleniyordu. Dans pistinde birkaç ölüm oldu ve kayıtsız olanların sayısını kimse tahmin edemez. Maratonlar sağlık için çok yıkıcıydı ve Büyük Buhran sırasında yoksul insanların ölüm nedenleri çok az araştırıldı. Dans maratonları 1930’larda düşüşe geçti: bazı eyaletlerde yasaklanmaya başladı. Buna rağmen, İkinci Dünya Savaşı’na kadar hala popüler eğlencelerdi. Dans maratonları günümüzde ABD’de de düzenlenmektedir, ancak 46 saatten uzun sürmemektedir. Çoğunlukla kolejlerde bir yardım etkinliği olarak düzenlenir ve öğrenciler bu etkinliklere katılır.
Çaresiz yoksul insanlar
Canavarca kurallar
Kalabalığı canlandırın
Sidney Pollack’ın yönettiği ve bir dans maratonunu konu alan 1969 yapımı “Atlar vurulur, değil mi?” filminden bir kare 
Bugün dans maratonları
Pennsylvania’da modern dans maratonu Bunu paylaş:
Ilgili Mesajlar
Rusya halklarının büyüleyici dansları bize ne anlatıyor?
Kur yapma, koyun kırkma ve savaşlar: Kafkasya hayatı dansla nasıl ifade edeceğini biliyor
Ayaklıklar bir zorunlulukken: Fransız çobanlar koyunları nasıl güttü?
Romenler neden ayı postu giyip sokaklarda dans ediyor?
Yule Çocukları: İzlanda’dan Bir Zamanlar Canavar Olan 13 Noel Baba
